Ainsi nommé en raison de son obstacle principal, le « hoop » (cerceau, en anglais), le hoopers est une activité directement inspirée de l’agility et née de la volonté de rendre son parcours accessible à toutes les mobilités humaines et canines.
Outre ses obstacles spécifiques et plus homogènes, deux aspects principaux diffèrent donc le hoopers de l’agility :
Aucun saut n’est à effectuer.
Le propriétaire ne se déplace pas avec son chien.
Si cette discipline venue des États-Unis n’est pas encore reconnue par la Fédération cynologique internationale (FCI), elle tend à se développer en Europe, et est arrivée en 2020 à notre Commission nationale d’éducation et d’activités cynophiles (CNEAC) française.
Le principe du hoopers
Le principe du hoopers est de guider son chien à distance sur un parcours d’obstacles, que sont :
les hoops, de larges arceaux à traverser (il peut y en avoir jusqu’à 14 par parcours) ;
les tunnels, courts d’un mètre et en ligne droite (généralement 2 par parcours) ;
les barils, sorte de tonneaux à contourner (pouvant aller jusqu’au nombre de 4 par parcours) ;
les gates, des treillis guidant la direction du chien (généralement 2 par parcours).
L’absence de sauts préservant leurs articulations, les jeunes chiens comme les seniors peuvent y participer. Le hoopers est même un très bon moyen d’améliorer leur proprioception (la perception de leur corps dans l’espace) et de les stimuler en douceur, physiquement comme mentalement.
